常见的网络操作系统主要有NetWare, Windows NT系列和UNIX系列等，NetWare操作系统虽然对服务器硬件的要求较低，但管理复杂、常用软件支持较弱，目前基本上适用较少。UNIX类又有Linux,FreeBSD等免费系统和AIX (Advanced Interactive Executive, IBM公司的UNIX操作系统)、SCOUNIX等收费系统，后者安全性较高，各种应用软件比较齐全，同时强大的售后服务体系使其成为大型网络和性能要求较高的网络系统的首选目标。而前者由于开放源码，吸引了一大批志愿者为其开发各种应用软件，在源码的基础上，您可以使其能够按照自己的网络要求进行修改和调整，可以使网络系统的硬件达到很高的利用率。但UNIX系统安装、管理复杂，维护人员的要求较高，不适宜一般办公网络采用。
      Windows NT Server是一个功能十分强大的网络操作系统，能安全、简便地运行几乎所有较新版的大众化软件，Windows NT还支持多处理器操作，对网络提供了更高的可扩展性，为耗费内存较多的应用程序提供更多的内存。目前，最新的Windows 2000网络操作系统在Windows NT的基础上又有了较大的发展，在安全性、往定性和易用性上能够满足中等网络系统的要求。而一大批基于Windows系统的应用软件又为我们带来了更多的服务功能和管理上的便易性，可以说，Windows 2000是中小型企业办公网络建设的第一选择。
      Windows 2000原名Windows NT 5.0。它结合了Windows 98和Windows NT 4.0很多优良的功能和性能，超越了Windows NT的原来含义。Windows 2000系列分成4个产品Windows 2000 Professional,Windows 2000 Server, Windows 2000 Advanced Server和Windows 2000 DataCcntcr Server。
      其中，Windows 2000 Professional是一个商业用户的桌面操作系统，也适合移动用户，是Windows NT Workstation 4.0的升级版本。Windows 2000 Server和Advanced Server分别是Windows NT Server 4.0及其企业版的升级产品。Windows 2000 DataCenter Server是一个新的品种，主要通过OEM的方式销售，支持32个以上的CPU和64GR的内存以及4个节点的集群服务。
      Windows 2000能够为大部分商用硬件提供广泛支持，这些外设硬件包括使用通用串口总线(USB)，IEEE1394等接口的外设。当然，它能兼容所有标准声卡、显卡、网卡和SCSI卡。由于有新的即插即用功能，这个操作系统可以准确识别外设，可自动安装驭动程序Windows 2000可以直接从Windows 95，Windows 98或Windows NT 4.0直接升级。全新内核设计使其稳定性得到很大的提高。
      在办公网中，让经常出差的职员和本地的系统同步保存文件是一个很重要的要求，Windows 2000中新增的脱机文件夹功能，可以很方便地实现这一功能。通过脱机文件夹可以把存在笔记本电脑里的重要文档的拷贝自动更新。当用户断开网络时，可以在本地的文件上工作，等他再上网时，网络文件夹将自动按你最后保存的内容更新。这样无论是否上网，网络文件夹都是一样的。
      升级后的操作系统可以让你在你的硬盘上对文件或文件夹加密，这对保护笔记本电脑的安全是十分有益的。如果你想对重要文档进行加密，只要在文件或文件夹的属性对话框里选中加密一项就可以了，这样Windows 2000就可以保证任何人如果不使用你的用户名和密码都无法打开文件。