工业以太网交换机用于衔接以太网设备。它起首接纳因为某台设备宣布的数据帧，然后再将这些帧传送到与其它以太网设备相连的恰当交换机端口上。跟着它传送这些帧，它会进修并把握以太网设备的地位，并用这些信息来决议该用哪些端口来传送帧。这有助于削减网络占用率。
　　依据ARC的一项查询——工业以太网设备市场查询中触及了全球工业以太网交换机市场，猜测其将来3年的复合年增进率为百分之四十九点九。二零零四年全年工业以太网设备为八十四万套(台)，至二零零九年将到达六百七十万套(台)。
　　什么样的工业以太网交换机才最合适你的工场当前的使用呢？这确实是件令人困扰的工作，由于需求思索诸多要素，例如任务情况，能否需求冗余，网管和非网管型，将来的维护和扩展性等等。
　　选购前需求思索的要素有：
　　1.任务情况方面的考量：包罗温度局限、EMC电磁兼容性、防护品级、装置方法和电源等。工业以太网交换机设计用于那些不合适商用交换机的情况，例如具有极限温度、高振动以及强电磁噪声的情况。
　　2.选用网管型照样非网管型交换机：假如网络比拟简略，可以选用即插即用的非网管型交换机；假如为了未来维护便利，能够需求选用网管型，只要网管型交换机才干做到环型的拓扑衔接。
　　3.还需求满足相关的工业规范：比方船用的交换机应契合船构造的规范；假如是风险场所的使用，则要契合响应的认证规范；轨道交通和公路等交通行业也有本人的规范。
　　网管与非网管型
　　在选择一台工业以太网交换机时的一个要害问题是，选择网管型交换机照样非网管型交换机。固然网管型交换机凡间较贵，但它供应了一些额定的强壮功用。网管型交换机包括了非网管型交换机的特征。
　　网管型交换机普通都支撑简略网管和谈(SNMP)，当然，大大都网管型交换机还不只具有这点(SNMP)特征。根本上讲，网管型交换机使你能对网络进行节制，而非网管型交换机则凡间只答应以太网设备进行通讯。网管型交换机还使你能对网络进行看管。经过SNMP你能检查各类网络形态，包罗收/发的字节数、收/发的帧数、错误数与端口形态等。一切这些都能逐一端口检查。
　　网管型交换机还具有一些能进步你网络节制才能的高级特征。像效劳质量(QoS)、虚拟局域网(VLAN)、端口镜像、IGMPSnooping、冗余与SNMP等特征，凡间都只要网管型交换机才有，大大都网管型交换机具有的高级特征有：
　　1.QoS是交换机向特定命据帧运用高优先级的才能。
　　2.VLAN答应交换机将设备逻辑分组，且即便一切设备都共用一台物理交换机，也能隔离这些设备组之间的流量。
　　3.端口镜像答应用交换机的一个端口来看管由交换机的一个或多个端口所发送或接纳的流量。这种特征便利对通信数据进行及时监控，是以太网常用的毛病查找办法。
　　4.IGMPSnooping可主动将组播帧只发给那些恳求这些帧的设备，这能避免组播帧发往那些未恳求这些帧的设备。
　　5.SNMP就是简略网管和谈，它答应网管使用顺序以规范方法和交换机通讯，恳求形态信息及设置装备等。有些供给商还供应可将SNMP数据转换成系统中所运用的OPC数据的网管顺序。
　　6.环网冗余是网管型工业以太网交换机的经常见特征。良多工业交换机厂商都创立了他们本人的专用环网冗余和谈。
　　传输序言方面，大大都工业以太网通讯都经过双绞线进行，但有时也需求运用光缆。当旌旗灯号传输间隔超越双绞线所支撑的100米时则需用光缆。多模光纤的通讯间隔能达2公里；单模光纤的通讯间隔可到达15公里。因为其通讯不易受电或磁场的影响，因而光缆普通还用于高噪声情况中。