路由器的首要任务就是为经由路由器的每个数据帧找到一条最好的传输途径，并将该数据有用地传送到目标站点。由此可见，选择最好的途径战略即路由算法是路由器的重中之重。为了完成这项任务，在路由器中保管着各类传输途径的相关数据--途径表(RoutingTable)，供路由选择时运用。途径表中保管着子网的标记信息、网上路由器的个数和下一个路由器的名字等内容。途径表可所以由系统治理员固定设置好的，也可以由系统动态修正，可以由路由器主动调整，也可以由主机节制。
　　1.静态途径表
　　由系统治理员事前设置好固定的途径表称之为静态(static)途径表，普通是在系统装置时就依据网络的装备状况预先设定的，它不会随将来网络构造的改动而改动。
　　2.动态途径表
　　动态(Dynamic)途径表是路由器依据网络系统的运转状况而主动调整的途径表。路由器依据路由选择和谈(RoutingProtocol)供应的功用，主动进修和记忆网络运转状况，在需求时主动核算数据传输的最佳途径。
　　互联网各类级其余网络中到处都可见到路由器。接入网络使得家庭和小型企业可以衔接到某个互联网效劳供应商；企业网中的路由器衔接一个校园或企业界不计其数的核算机；主干网上的路由器终端系统凡间是不可以直接拜访的，它们衔接长间隔主干网上的ISP和企业网络。互联网的疾速开展无论是对主干网、企业网、接入网都带来了分歧的应战。主干网要求路由器能对少量链路进行高速路由转发。企业级路由器不单要求端口数量多、价钱低价，并且要求装备起来简略便利，并供应QoS。
　　1.接入路由器
　　接入路由器衔接家庭或ISP内的小型企业客户。接入路由器曾经开端不只是供应SLIP或PPP衔接，还支撑诸如PPTP和IPSec等虚拟私有网络和谈。这些和谈要能在每个端口上运转。诸如ADSL等技能将很快进步各家庭的可用宽带，这将进一步添加接入路由器的担负。因为这些趋向，接入路由器未来会支撑很多异构和高速端口，并在各个端口可以运转多种和谈，还还要避开电话交流网。
　　2.企业级路由器
　　企业或校园级路由器衔接很多终端系统，其首要目的是以尽量廉价的办法完成尽能够多的端点互连，而且进一步要求支撑分歧的效劳质量。很多现有的企业网络都是由Hub或网桥衔接起来的以太网段。虽然这些设备价钱廉价、易于装置、无需装备，然则它们不支撑效劳品级。相反，有路由器参加的网络可以将机械分多个碰撞域，并因而可以节制一个网络的巨细。此外，路由器还支撑必然的效劳品级，至少分多个优先级别。然则路由器的每端口造价要贵些，而且在可以运用之前要进行很多的装备任务。因而，企业路由器的成败就在于能否供应很多端口且每端口的造价很低，能否轻易装备，能否支撑QoS。别的还要求企业级路由器有用地支撑播送和组播。企业网络还要处置前史遗留的各类LAN技能，支撑多种和谈，包罗IP、IPX和Vine。它们还要支撑防火墙、包过滤以及很多的治理和平安战略以及VLAN。
　　3.主干级路由器
　　主干级路由器完成企业级网络的互联。对它的要求是速度和牢靠性，而价值则处于非必须位置。硬件牢靠性可以采用电话交流网中运用的技能，如热备份、双电源、双数据通路等来取得。这些技能对一切主干路由器而言差不多是规范的。主干IP路由器的首要功能瓶颈是在转宣布中查找某个路由所耗的工夫。当收到一个包时，输入端口在转宣布中查找该包的目标地址以确定其目标端口，当包越短或许当包要发往很多目标端口时，势必添加路由查找的价值。因而，将一些常拜访的目标端口放到缓存中可以进步路由查找的效率。不论是输入缓冲或者输出缓冲路由器，都存在路由查找的瓶颈问题。除了功能瓶颈问题，路由器的不变性也是一个常被无视的问题。